An architecture-centric and ontology-based approach to cross-domain interoperability of health information systems for diabetes care

Abstract

This doctoral work focuses on the improvement of collaboration between the different actors involved in the care of patients suffering type 2 diabetes mellitus. This chronic disease causes more than 4,9 million deaths each year and high costs to health systems. Around 7% of the Colombian population older than 30 years is affected by this disease. An important characteristic of this health problem is that it requires a multi-disciplinary care team. This is because of the different aspect of life style of the persons impacting that disease and the multiple complications managed by different medical specialties. Another important aspect is that the need of active collaboration of the patient, performing self-care and changing his life style. From the computational perspective, information systems interoperability is a crucial challenge. Specially, interoperability between Personal Health Record systems (PHRs) and Electronic Health Record systems (EHRs) is required. PHRs are managed by the patient during self-care and allow managing information about his health (e.g. calorie ingests, physical activity, glucose levels). There is a lot of research trying to solve the interoperability problem from technical perspectives, but ignoring the actor differences and the information semantics. This work intends to consider these aspects and to achieve interoperability at a more comprehensive level.

El presente trabajo de doctorado se centra en mejorar la colaboración entre los distintos actores involucrados en el cuidado de la salud de las personas, específicamente pacientes que sufren diabetes mellitus tipo 2. Esta es una enfermedad crónica que causa más de 4.9 millones de muertes anuales y altos costos para su atención. Se estima que el 7% de la población Colombiana mayor a 30 años está afectada por esa enfermedad. Una característica importante de este problema de salud es que requiere de un cuidado multidisciplinar, debido a que la enfermedad es afectada por diferentes aspectos de los estilos de vida de las personas y dado a que deriva en múltiples complicaciones manejadas por diferentes especialistas médicos. Otra característica importante es que se requiere una colaboración activa por parte del paciente; este debe realizar el auto-cuidado y cambiar apropiadamente su estilo de vida. Desde el punto de vista computacional, resolver la falta de interoperabilidad entre los sistemas informáticos es crucial. Especialmente, la interoperabilidad entre los registros de salud electrónicos (historia clínicas electrónicas) de los proveedores de salud, con los sistemas de registros electrónicos personales de salud (PHR) que manejan los pacientes para su auto-cuidado. Los sistemas PHR permiten a los pacientes manejar la información personal que es relevante para su salud (ej. ingesta diaria de calorías, actividad física, niveles diarios de glucosa en sangre). Existen muchos trabajos que intentan solucionar los problemas de interoperabilidad a nivele técnico, pero usualmente la falta de interoperabilidad se pretende solucionar ignorando las diferencias entre los actores y sin considerar la semántica de la información que se está transmitiendo. Este trabajo pretende considerar estos aspectos y así lograr una interoperabilidad a un nivel más amplio.