Resumen:
La identificación y descripción de nuevas especies de reptiles se ha basado principalmente en caracteres morfológicos, sin embargo, ésta estrategia tiene limitaciones que pueden llevar a diagnósticos errados. Particularmente, el género de lagartijas Anolis Daudin 1802 posee una alta variación morfológica intraespecífica, dificultando la selección de caracteres taxonómicos informativos. Frente a este problema se propone la utilización de Códigos de Barras de ADN, en donde secuencias genéticas actúan como etiquetas únicas para identificar cada especie. No obstante solo ciertos genes funcionan exitosamente como etiquetas únicas y la efectividad de ésta aplicación no ha sido evaluada en todos los grupos. Anolis antonii Boulenguer 1908, A. tolimensis Werner 1916 y A. mariarum Barbour 1932 son tres especies poco conocidas endémicas de Colombia, distribuidas a lo largo de la cordillera de los Andes y valles interandinos, que presentan alta similaridad morfológica, variación intraespecífica y sobrelapamiento parcial en sus rangos de distribución, haciéndolas excelentes candidatas para evaluar la efectividad de técnicas moleculares en la identificación de especies. Este estudio evaluó la información de un fragmento del gen mitocondrial Citocromo C oxidasa I (COI) como Código de Barras para delimitar estas tres especies de Anolis. Se obtuvieron 68 secuencias de ADN de un fragmento de ~605 pares de bases a partir de individuos de las tres especies provenientes de 16 poblaciones. Para evaluar la utilidad del fragmento se estimó la divergencia genética intra- e interespecífica del gen COI de diferentes especies de Anolis y se aplicó un algoritmo (Automatic Barcode Gap Discovery) para estimar el número de grupos o ―especies potenciales‖, encontrando que las especies de interés forman un solo grupo. Así mismo, se estimaron las relaciones filogenéticas entre las especies usando métodos Bayesiano y Máxima Verosimilitud. Los árboles reconstruidos mostraron que las tres especies de interés no son monofiléticas. A través de una red de haplotipos se encontró que no hay estructura genética que corresponda con la geografía de los Andes y que hay haplotipos compartidos entre dos de las especies. Las líneas de evidencia presentadas en este estudio, aplicación del algoritmo, inferencia filogenética y red de haplotipos, demuestran que el fragmento del gen COI no es informativo para identificar especies de Anolis estrechamente relacionadas.
