Resumen:
La tradición milenaria de extracción y beneficio artesanal, día a día se va perdiendo y en contraposición la mecanización de la actividad minera y de los procesos de beneficio la han ido remplazando; adicionalmente, la aparición de sustancias altamente tóxicas como el cianuro y el mercurio están sustituyendo la concentración gravimétrica. Sumado a esta problemática, la llegada de nuevos mineros provenientes de otras zonas del país, rompieron las costumbres locales de extracción y beneficio, el mercurio y el cianuro irrumpieron como elementos colectores de oro de forma rápida; sin embargo, lejos de la eficiencia y sostenibilidad que deben mostrar las plantas de beneficio. El mercurio se convirtió en un aliado en los procesos de concentración aurífera y como agente de productividad en los mismos, sin tener presente los serios reparos que este generaba a los ecosistemas acuáticos y terrestres, atentando contra la fauna y flora de la región.
En este proyecto se consideró para evaluación una proporción de la subzona hídrica del Rio La Teta, determinando la presencia de mercurio en columna de agua y sedimento, relacionando estos resultados con actividades antropogénicas específicamente por minería.
