Evaluación de la eficiencia de remoción de contaminantes emergentes mediante humedales construidos de flujo subsuperficial horizontal bajo condiciones tropicales

Abstract

En esta investigación se evaluó la eficiencia de remoción de dos fármacos: Carbamazepina (Cbz) y Sildenafil (Sil) y un producto de cuidado personal: Metilparabeno (Mp), en humedales construidos de flujo subsuperficial horizontal a escala piloto, plantados en policultivo con Heliconea zingiberales y Cyperus haspan, y sin plantar. Los productos farmacéuticos y productos de cuidado personal (PPCPs) (debido a la expresión en ingles Pharmaceuticals and Personal Care Products) se incorporaron en agua residual sintética en concentraciones de 0.2 mg/L. El caudal de trabajo fue de 15 mL/min y el tiempo de retención hidráulico de tres días. Se realizaron muestreos cada 20 días del afluente y efluente, para evaluar parámetros fisicoquímicos, tales como: materia orgánica (DQO), oxígeno disuelto, temperatura, conductividad eléctrica, sólidos disueltos y pH. En estos mismos periodos se muestrearon los PPCPs. Se lograron eficiencias de remoción superiores al 97% para el Mp, mientras que remociones inferiores al 10% se obtuvieron para Cbz, tanto en los humedales plantados como los no plantados. El Sil se removió de manera eficiente en los sistemas plantados, con porcentajes de remoción hasta del 97%, mientras que en los no plantados las remociones disminuyeron casi en un 30%. La eficiencia de eliminación promedio para la materia orgánica en términos de DQO fue del 95%. Se encontró que los humedales construidos remueven eficientemente compuestos de estructura molecular compleja, como el Sil, así como de estructura simple, como el Mp. La Cbz se mantuvo como un contaminante recalcitrante.