Análisis taxonómico y de riesgo para peces introducidos del género Pterygoplichthys Gill, 1858 (Loricariidae: Rafinesque, 1815) en la quebrada Cantarrana – cuenca del río Patía – Colombia

Abstract

La cuenca alta y media del río Patía se encuentra ubicada en el suroccidente de Colombia, entre los departamentos de Cauca y Nariño, a lo largo de las estribaciones de los flancos oriental y occidental de las cordilleras Occidental y Central, respectivamente. Desde hace más de 15 años se han registrado liberaciones de especies alóctonas de peces del género Pterygoplichthys Gill, 1858 en lagos destinados a piscicultura en diferentes tributarios de esta parte de la cuenca. Sin embargo, en la actualidad se discute la identificación taxonómica de la especie introducida, se desconoce el éxito de establecimiento en los nuevos hábitats y las afectaciones o alteraciones que pueden ocasionar sobre las especies nativas de la cuenca o a los ecosistemas colonizados. Para analizar la identidad taxonómica y el riesgo de introducción, se capturaron individuos en la quebrada Cantarrana perteneciente a la cuenca del río Patía. Además, con fines comparativos, se recolectaron 30 individuos de Pterygoplichthys pardalis, especie que ha sido sugerida como la que fue introducida en la cuenca Patía, y cuyo hábitat natural comprende el río Amazonas y sus tributarios. De los especímenes capturados se realizaron comparaciones a nivel externo, morfométrico y genético. El riesgo de introducción se estimó de acuerdo con los criterios 1. Riesgo de establecimiento, 2. Impacto, 3. Factibilidad de manejo y control y 4. Fines y destino de la introducción. Las comparaciones morfológicas muestran que la especie introducida en la cuenca del río Patía corresponde a P. pardalis debido a la estrecha relación entre caracteres discretos y morfométricos mediante los análisis realizados con la población del Amazonas. Por ende, los registros de P. undecimalis en estudios previos para esta localidad corresponden a errores en la identificación de los especímenes. Las comparaciones genéticas mediante distancias del gen Citocromo-b (0.0 y 0.6%) y reconstrucciones filogenéticas respaldan la identificación morfológica y corroboran que la especie introducida en la cuenca del Patía corresponde a P. pardalis. Por su parte, el análisis de riesgo aplicado a P. pardalis para la localidad de registro en la cuenca del río Patía obtuvo una puntuación de 1114,7, clasificándola como una especie de alto riesgo. Adicionalmente, observaciones en campo indican éxito en el establecimiento con tendencia al aumento en la densidad poblacional en los cuerpos de agua colonizados, hecho que caracteriza a las especies invasoras y en particular a esta especie en otras regiones del mundo donde se identifica como invasora y de alto riesgo para la biodiversidad.