Humedales artificiales como alternativa para el tratamiento de aguas residuales

Abstract

La utilización de humedales artificiales para la depuración de aguas residuales tiene un interés e importancia creciente en todo el mundo. Estos humedales se están utilizando en el saneamiento de pequeños núcleos urbanos y también para el tratamiento de aguas residuales de todo tipo. Los humedales artificiales de flujo subsuperficial son sistemas naturales para el tratamiento de las aguas residuales. Este tipo de humedales pueden eliminar un buen número de contaminantes, incluyendo orgánicos (DBO y DQO), materia en suspensión, nitrógeno, fósforo, trazas de metales pesados y microorganismos. Esta reducción es llevada a cabo por mecanismos de tipo físico, químico y microbiológico (Lara, 1999). En la granja María Auxiliadora de la Vereda la Honda, se hizo un seguimiento a las aguas residuales domésticas, realizando seis muestreos entre los meses de junio a septiembre de 2005, tanto en el afluente como en el efluente del humedal. Los parámetros fisicoquímicos y microbiológicos que se evaluaron fueron: pH, Temperatura, Nitratos, Fosfatos, DBO, DQO, Sólidos suspendidos totales, Huevos de helmintos y Coliformes fecales; encontrando en la mayoría de los casos altas eficiencias de remoción. Al finalizar la parte experimental del estudio, se pudo determinar en los resultados arrojados por los análisis y con base en la normatividad, que la remoción de las coliformes fecales no es suficientemente alta para garantizar la utilización del agua para riego y que por tanto la comunidad de las hermanas para tal fin deben hacer uso de otros tratamientos que conlleven a obtener una reducción de las coliformes en el efluente y garantizar que el consumo de los productos no genere riesgos para la salud.