Caracterización de hábitat y estimación de la dieta de la nutria neotropical, Lontra longicaudis (Mammalia: Mustelidae) en un sector del río Cofre – Cauca – Colombia

Abstract

El interés de conocer algunos aspectos de la ecología de la nutria Neotropical (Lontra longicaudis) fue lo que llevó a realizar esta investigación debido a la falta de conocimiento e información sobre la presencia actual de la especie en el departamento del Cauca. En este trabajo se presentan los resultados obtenidos en el estudio realizado sobre nutria (Lontra longicaudis), entre Mayo y Octubre de 2004. Se realizaron seis muestreos a lo largo de 5 kilómetros en el río Cofre. Según el análisis realizado se establece que el hábitat de la nutria Lontra longicaudis en el río Cofre esta estrechamente relacionado con la estructura de la vegetación, en primer lugar son importantes, características como la cobertura, el estrato arbustivo asociado a los hoyos presentes en la base de los árboles. Un segundo aspecto importante del hábitat esta representado en la presencia del estrato arbóreo y el número de cuevas en el río Cofre. Las variables como la distancia de los árboles a la línea del agua, se relacionan con el porcentaje de cobertura sobre las rocas, el tamaño de la roca es importante y se relaciona con el diámetro de la roca, debido a que las rocas son los lugares donde la nutria deposita sus excrementos. Otras variables relacionadas con el hábitat son el número de troncos y la distancia de las rocas al margen del río que conciernen a los sitios de marcaje empleados por la nutria. Se registró la vegetación presente en la zona, las actividades humanas, los sitios de marcaje, se colectaron 58 excrementos, hallándose que las rocas fueron los sitios empleados por la nutria para la deposición de los excrementos, se encontraron 21 refugios, y se avistaron 2 individuos. Se determinó la dieta de la nutria Lontra longicaudis, a través del análisis de los excrementos, encontrándose que los peces constituyeron la principal categoría de presa consumida por la nutria en el río Cofre, y que además es complementada con el consumo de insectos y mamíferos. El consumo elevado de peces se debe probablemente a la alta disponibilidad de estos en el río Cofre.