Resumen:
La fragmentación del hábitat es la pérdida de continuidad de un ecosistema, que ocasiona
cambios en la estructura de las poblaciones y comunidades de flora y fauna, al igual que en
el ambiente físico, conlleva además a cambios en el funcionamiento del ecosistema, en las
relaciones de las comunidades entre los remanentes de bosque y serias implicaciones en la
conservación de la biodiversidad.
En Colombia se ha centrado interés en contrarrestar esta situación mediante el análisis de
las interacciones ecológicas que generan cambios, buscando la comprensión de los
procesos que se desencadenan, por medio de investigaciones enfocadas a ofrecer
alternativas de gestión para áreas protectoras de fuentes de agua, refugios de fauna y flora
silvestre cuya diversidad biótica no solo es importante para la dinámica de los ecosistemas
sino en la sostenibilidad de la vida.
La investigación se realiza en la parte media de la cuenca del río Palacé en el municipio de
Popayán, y se orientó a analizar los cambios espaciales y temporales que determinan el
proceso de fragmentación que sufren las comunidades vegetales, caracterizando su
estructura y diversidad florística en los fragmentos de bosque analizando la similitud entre
ellos. El estudio se realiza a partir de imágenes de sensores remotos de los años 1961, 1983
y 1991, que permiten elaborar patrones de ocupación y transformación de las coberturas
vegetales del área de estudio, asociando las actividades antrópicas identificadas y
espacializando los análisis mediante los Sistemas de Información Geográfica (SIG). El
análisis de los índices de fragmentación permitió identificar la dinámica de cambio espacial
de las coberturas vegetales naturales y antrópicas y los patrones de ocupación que han sido
los determinantes en la zona y que han afectado principalmente las coberturas boscosas.
Aunque no se encontró un proceso de fragmentación significativo en las coberturas
boscosas los cambios porcentuales del uso del suelo permiten inferir que si ese cambio
persiste se potenciará el proceso de fragmentación.
Los datos obtenidos demostraron que la vegetación de los bosques ha sido afectada
alterando la similitud florística en presencia y/o ausencia de especies, pero no en su
abundancia.
