Resumen:
Por medio de revisión bibliográfica, datos de colecciones y jornadas de campo, se determinó la riqueza de especies de herpetofauna para dos fragmentos de bosque denominados San Antonio - San Pablo (SASP) y Kilómetro 18 – Chicoral (KM18CH), en el sur occidente colombiano, durante tres períodos de tiempo que abarcaron los últimos 40 años.
Los tres períodos de años se nombraron como período inicial (1965-1981), intermedio (1982-1998) y reciente (1999-2006), se determinó la riqueza para cada uno de los períodos de tiempo y se compararon entre sí, dentro y entre fragmentos. Adicionalmente, se analizaron los registros climáticos de la estación La Teresita, cercana al área de estudio y se compararon fotografías aéreas de 1961, 1983 y 1999, para verificar si habían ocurrido cambios en la cobertura vegetal de áreas durante el tiempo que abarcó el estudio.
Para el área SASP, aunque aumento la cobertura vegetal durante los últimos cuarenta años esto no se vio reflejado en aumento o mantenimiento de la riqueza de especies de anfibios y reptiles, pues entre los períodos intermedios y recientes se registró 17% menos especies. Para el área del Km 18 y Chicoral la situación del bosque es un poco diferente, este gran parche prácticamente no ha cambiado durante estos 40 años y la riqueza de especies de anfibios y reptiles de la zona disminuyó en un 43% en comparación con los años anteriores.
También se observaron disminuciones en las abundancias relativas de las especies, para el área SASP del 37% y para el área KM18CH del 67%. En las dos áreas fue muy evidente una marcada tendencia de desaparición de las especies con requerimientos de alta humedad o altamente asociadas a fuentes de agua, esta declinación en las poblaciones de anfibios y reptiles es coincidente con temperaturas extremadamente altas en ciertos períodos de años y con un aumento de la temperatura en 1,64ºC durante los últimos 17 años.
Se recomienda un monitoreo continuo de las poblaciones de herpetofauna y sobre todo un buen registro de la información obtenida, que permitirán a largo plazo adelantar estudios encaminados a detectar los cambios que se producen en la composición de especies de herpetofauna en el transcurso del tiempo y los posibles factores que pudieran estar influyendo en dichas fluctuaciones.
