Resumen:
Uno de los factores ambientales de mayor impacto en la salud humana de las comunidades agrícolas de los países en desarrollo, ha sido la exposición al humo de la combustión de biomasa. La Organización Mundial de la Salud estima que unos tres mil millones de personas en el mundo (el 50% de los hogares de los cuales el 90% son hogares rurales de países en desarrollo) dependen de los combustibles sólidos para satisfacer sus necesidades. En el 2006 el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (IARC) revisó los datos mundiales y clasificó el humo de combustión de la biomasa en los hogares como probable carcinógeno humano. El propósito de este estudio fue evaluar el efecto citotóxico y genotóxico causado por la exposición ambiental del humo de leña en 36 mujeres saludables, de zonas rurales aledañas al Municipio de Popayán (Cauca), con un rango de exposición no menor a 10 años y 28 mujeres no expuestas al factor de riesgo y con características semejantes al grupo expuesto. Las pruebas citogenéticas usadas fueron: Índice Mitótico (IM) y Alteraciones Cromosómicas (ACs), a partir de la extracción de linfocitos de sangre periférica cultivados y procesados in vitro en el Laboratorio de Toxicología Genética y Citogenética de la Universidad del Cauca.
Los resultados indicaron una diferencia significativa de ambos biomarcadores en la población objeto de estudio. Las mujeres expuestas presentaron una reducción del IM (p= 0,009) y una elevada frecuencia de ACs (p= 0,000) respecto al grupo referente, donde predominaron las alteraciones tipo cromatídico. Tal diferencia entre ambos grupos, se debe a que varios de los constituyentes presentes en el humo de leña ejercen efectos citotóxicos y genotoxicos. Por medio de un análisis de correlación lineal, los factores de confusión como, edad, consumo de vegetales, consumo de bebidas alcohólicas, nivel de educación, antecedentes familiares con malformaciones y ex fumador, no presentaron asociación con el IM ni con la frecuencia de ACs. Mientras que Antecedentes familiares con cáncer si presentó asociación con ACs (p= 0.027).
Al evaluar el grupo de mujeres expuestas, se encontró que el tiempo de exposición afecto significativamente el índice mitótico (p= 0,027); al ajustar el tiempo de exposición y la frecuencia de ACS con una prueba paramétrica (n>30), la significancía fue de (p=0.045). Por otro lado, la edad mostró una leve asociación con la frecuencia de ACs de las mujeres que se encontraron en un rango de edad de 54 a 75 años (p=0.085).
Los resultados del presente estudio, elucidan la importancia de los biomarcadores citogenéticos en la evaluación de personas saludables, expuestas a distintos contaminantes tóxicos producto de la combustión de biomasa y en el posible riesgo a desarrollar enfermedades. Razón por la cual es importante incluir programas de intervención que busquen mejorar las condiciones de la quema de biomasa y que contribuyan en procesos de prevención de la población afectada.
