Resumen:
La fragmentación es una de las principales causas de pérdida de biodiversidad, la separación de superficies de bosque produce cambios en la estructura de las coberturas vegetales y las comunidades de flora y fauna que los habitan, alterando la función de estos ecosistemas. En el municipio de Popayán aún existen remanentes de pequeñas áreas de bosques andinos, que son relictos de las grandes extensiones que hasta el siglo XIX ocupaban la formación Popayán. Tener conocimiento acerca del estado de éstas zonas, y de sus procesos de transformación generados por las actividades antrópicas que hoy se ejercen es un objetivo del presente trabajo.
Con esta finalidad se evaluó la posible fragmentación que ha sufrido una zona de bosque andino dentro de la cuenca del río Las Piedras, mediante un análisis espacial y temporal utilizando imágenes de sensores remotos. Asimismo se realizó una caracterización de las comunidades vegetales presentes en dos fragmentos de bosque para determinar y evaluar su similitud. De igual manera, por medio de matrices de interacción se realizó una evaluación de las principales actividades antrópicas que afectan la zona, actividades tales como la tala, la quema y la expansión de fronteras agropecuarias.
Los resultados hallados en el estudio de la vegetación sugieren que las unidades de bosque se encuentran en un estado de sucesión temprana. Los índices de diversidad beta evidenciaron que las comunidades vegetales difieren entre sí.
Se hallaron pérdidas de área en coberturas naturales (bosques) favoreciendo el aumento de coberturas de tipo antrópico (pastos), esto se relaciona con actividades como tala, quema y expansión de fronteras agropecuarias. El análisis de los índices de fragmentación concluye que dentro de la ventana de estudio y en el periodo comprendido entre 1980 y 1989, no se presentaron procesos de fragmentación, pero la reducción de áreas naturales plantea la ocurrencia de procesos asociados a la fragmentación.
