Resumen:
En esta investigación se evaluó la actividad y biomasa microbiana en forma de respiración y carbono total en tres usos del suelo, bosque, cultivo y pastura en la parte alta de la microcuenca del río Las Piedras.
El trabajo de campo se realizó en la reserva natural Arrayanales, vereda Quintana, corregimiento Quintana, municipio de Popayán. Los análisis de las muestras de suelo se realizaron en el laboratorio de Agroquímica de la Universidad del Cauca. Se valoró la cantidad de C de biomasa microbiana por el método de fumigación-extracción y la actividad microbiana por respirometría de acuerdo al método descrito por Montenegro (2008).
Se estableció un diseño experimental completamente aleatorio con tres tratamientos consistentes en tres usos de suelo, bosque, cultivo y pastura. Las variables independientes corresponden a tiempo, uso de suelo, en un periodo de 6 meses en forma mensual y como variables dependiente parámetros físicos, químicos y biológicos analizados. Se aplicó el programa SPSS versión 11.5 para el tratamiento estadístico. Se elaboró un análisis cualitativo del impacto que está generando la agricultura con cultivo de pasto y la ganadería extensiva sobre los componentes del ecosistema, utilizando los métodos, lista de chequeo y matriz FEARO. La evaluación ambiental permitió identificar los componentes más afectados por las actividades agropecuarias como son: suelo, flora, fauna y paisaje, puesto que las coberturas vegetales propias de estos ecosistemas son eliminadas o transformadas debido al cambio de uso; causando alteración de propiedades físicas químicas y biológicas en suelos de cultivo y pastura en los que se detecta incremento de MO, N, pH, respiración microbiana y disminución de biomasa con respecto a los de bosque, como producto del manejo por la aplicación de enmiendas de cal, de abonos orgánicos y de fertilizantes induciendo a mayor liberación de gases efecto invernadero y contribuyendo al calentamiento global.
