Resumen:
Introducción: Según la Agencia Internacional para la Investigación sobre Cáncer (IARC), la exposición ocupacional al humo de soldadura es considerada como posible carcinógeno para los humanos. El humo de soldadura es una mezcla de gases y metales de los cuales poco se conocen sobre efectos genotóxicos por su exposición. Objetivo: Evaluar el efecto citotóxico y genotóxico del humo de soldadura en personas expuestas ocupacionalmente, mediante el ensayo Citómico en células exfoliadas del epitelio bucal. Metodología: Se realizó un frotis con un cepillo citológico en la parte interna de las mejillas de individuos expuestos (n = 55) y referentes (no expuestos) (n = 55). Se evaluó el efecto citotóxico en células exfoliadas del epitelio bucal mediante la frecuencia de células con cromatina condensada (CC), células picnóticas (PC), células carioréticas (CR), células cariolíticas (CL) y células binucleadas (BN); y el efecto genotóxico a través de la frecuencia de micronúcleos (MN) y brotes nucleares (BE) mediante el ensayo citómico. Resultados: se observó una diferencia significativa (p < 0.001; prueba U de Mann-Whitney) entre el promedio de las frecuencias de anomalías indicadores de muerte celular (CC, PC, CR y CL) del grupo expuesto con respecto al grupo referente (no expuesto). Para las anomalías nucleares de efecto genotóxico se observó un incremento pero este no fue estadísticamente significativo. (p >0.05). Discusión: el incremento en los biomarcadores de muerte celular en el grupo expuesto al humo de soldadura está asociado con la inducción de efectos citotóxicos por parte de especies reactivas de oxígeno y metales pesados o a su vez producen daños en el ADN que no son reparados o son mal reparados y las células eliminan este exceso de daño por la vía de la muerte celular. Conclusión: la exposición al humo de soldadura induce efectos citotóxicos en células exfoliadas del epitelio bucal de soldadores de la ciudad de Popayán, por tal razón los soldadores son una población con riesgo a desarrollar enfermedades de origen ocupacional, por lo tanto requieren mayor atención por parte de las entidades gubernamentales relacionadas con la promoción de salud.
