Aves dispersoras de semillas en tres coberturas vegetales en el municipio de Santa Rosa – Cauca

Abstract

La dispersión de semillas es un proceso fundamental en el éxito reproductivo de las plantas. En los bosques Neotropicales, la zoocoria representa uno de los mecanismos ecosistémicos más relevantes, debido a que el 80% de las especies leñosas dependen de animales frugívoros para la dispersión de sus semillas. Las aves, gracias a su capacidad de vuelo, mejoran la tasa de supervivencia de las semillas al transportarlas lejos de su árbol progenitor, evitando el ataque de depredadores y patógenos cercanos. Aunque las aves desempeñan un rol fundamental en el transporte de las semillas, en ocasiones dicha dispersión no es efectiva, dado que el tracto digestivo de las aves puede afectar negativamente el embrión de la semilla y por tanto, la germinación. Entre septiembre de 2019 y marzo de 2022 se utilizaron 18 redes de niebla y se capturaron especies de aves de hábitos frugívoros en tres coberturas vegetales en el municipio de Santa Rosa, Cauca. En total, se registraron 508 individuos de 45 especies de aves, de las que Mionectes striaticollis y Myadestes ralloides fueron las aves con mayor frecuencia de ocurrencia con 183 y 68 capturas respectivamente. Para todos los individuos capturados se colectaron las semillas presentes en las muestras fecales y posteriormente, se caracterizaron, cuantificaron y se fotografiaron utilizando un estereoscopio. Se obtuvieron 325 muestras fecales y 30576 semillas. Así, en 154 muestras fecales se identificaron 46 morfotipos, de los cuales el morfotipo 1 (Miconia sp) fue el más abundante con 26.595 semillas. Para evaluar el efecto de la ingesta de semillas se instalaron ensayos de germinación para el morfotipo más abundante (morfotipo 1). Se determinó que las 22 especies de aves que consumieron el morfotipo 1 fueron dispersoras efectivas, pues ninguna dejó semillas inviables. Del total de semillas sembradas germinó el 83% y Mydestes ralloides fue la especie que dispersó la mayor cantidad de semillas (13675), que a su vez, fueron las más rápidas en germinar (10 días). Teniendo en cuenta la cantidad de semillas dispersadas por las aves frugívoras del género Miconia y también que se han descrito como plantas pioneras, se sugiere a Miconia como una planta apropiada para procesos de restauración y/o recuperación ecológica.