Resumen:
El presente trabajo de investigación se fundamenta en la identificación y análisis de los imaginarios vigentes de la ciudad de Popayán. Y como estos, se expresan en la literatura local de la ciudad: específicamente en Ciudad de Niebla (2006).
Un breve recorrido por la historiografía canónica de la ciudad nos presenta una urbe muy distinta de la real. Esta representación ciudadana responde a una mentalidad colectiva afectivamente afiliada al mito fundador de la ciudad colonial. Llámese como se llame (Villa de Belalcázar, Ciudad Blanca, Jerusalén de América, Ciudad Culta, Ciudad Procera), la invención de esta ciudad idílica busca convertirse en tradición consiguiéndolo en muy poco tiempo a manera de Efecto Mandela. Es decir, que la sociedad payanesa adoptó el mito fundacional colonial como su pasado, constituyendo un imaginario tradicional: que hemos identificado en el presente trabajo a partir de 1910 con la celebración del Primer Centenario de la Independencia.
Este imaginario tradicional surge debido a una serie de condiciones sociales, políticas, económicas y naturales que se reúnen en una determinada etapa histórica que someten a una sociedad que miró en el pasado un alivio a su ocaso. La sociedad resuelve sus propias necesidades a través de las instituciones sociales que van a construir, junto a la opinión pública, una noción de realidad que se mantendrá vigente hasta el movimiento telúrico de 1983.
