Resumen:
El siguiente trabajo se desarrolló en el marco del proyecto: Estudio de la Remoción de Materia Orgánica en Sistemas de Tratamiento en Múltiples Etapas en un Ambiente Tropical, por la Universidad del Cauca en convenio con la Corporación Autónoma Regional del Cauca C.R.C., el cual tuvo como objetivo principal: Aportar al desarrollo de la tecnología de Filtración en Múltiples Etapas (FiME), estudiando su aplicación en aguas con altos contenidos de materia orgánica natural en un ambiente tropical como el colombiano.
Para llevarlo a cabo se utilizó la planta de tratamiento a escala real del corregimiento de la Venta, Municipio de Cajibio, Cauca, la cual opera con tecnología FiME y cuyo funcionamiento se presenta de acuerdo a los siguientes componentes básicos: Filtro Grueso Dinámico (FGDi), Filtro Grueso Ascendente en Capas (FGAC) y Filtro Lento en Arena (FLA).
Para dar inicio a la parte experimental del proyecto se adoptó una línea de estudio en el sentido del flujo dentro de la planta de tratamiento. Posterior a la adecuación de las unidades de la línea de estudio se inició la parte experimental del proyecto la cual tuvo una duración de 7 ½ semanas. Esta etapa del proyecto se inició el 11/03/2005 y finalizó el 04/05/2005.
Para el corregimiento de La Venta, el sistema de acueducto se abastece con aguas de una fuente deficiente con tendencia a muy deficiente, la cual presentó una alta contaminación por materia orgánica natural y coliformes fecales con un promedio en la DBO de 3.07 mg/l, una DQO de 9.5 mg/l y 3679 UFC/100 ml de coliformes fecales.
En la evaluación del comportamiento hidráulico del sistema se realizaron lecturas de pérdidas de carga tanto en el filtro lento como en el filtro grueso ascendente. Las pérdidas determinaron la duración de la carrera de filtración la cual fue de 54 días.
Después de concluida la fase de muestreo se obtuvieron dentro de todo el sistema las siguientes eficiencias de remoción: DBO 88.0%, DQO 76.8%, UV254 nm 49.0%, Turbiedad 96.7%, y Color real 79.4%. En cuanto a coliformes fecales se obtuvo una eficiencia de 99.95%
Al finalizar la parte experimental del proyecto se pudo observar en los resultados que la tecnología desarrollada para la potabilización del agua, en este caso FiME presentó buenos resultados en la remoción de materia orgánica natural (MON), conllevando a que el agua que se trató sea considerada como un agua de buena calidad y no presente problema alguno para aplicar desinfección terminal, garantizando con esto que la población beneficiada no tenga riesgos en su salud.
