Resumen:
En Colombia, el acceso al agua potable alcanzó una cobertura del 92% en el 2012, con una importante diferencia entre el 99% de cobertura en el área urbana y el 72% en la rural, donde aún hay un elevado porcentaje de la población sin acceso al agua potable (OMS y UNICEF, 2014). El municipio de Timbío, Cauca, presenta una cobertura del 88,5%; sin embargo, se presentan problemas de calidad del agua, siendo su consumo uno de los principales factores en la aparición de patologías como diarrea y gastroenteritis, las cuales constituyen la segunda causa de consulta médica en el municipio (Centro de Salud Timbío E.S.E, 2014). En Timbío, el acueducto rural El Saladito suministra agua a 6515 usuarios, lo que corresponde aproximadamente al 19% de la población de municipio. El acueducto toma el agua de cuatro fuentes superficiales pero no realiza ningún tipo de tratamiento al agua.
Teniendo en cuenta lo anterior y con el objeto de contribuir al conocimiento de las condiciones microbiológicas de las fuentes de abastecimiento del acueducto rural El Saladito en el presente estudio: 1) se identificaron las principales fuentes de contaminación en las microcuencas abastecedoras, 2) se emplearon los grupos bacterianos: coliformes totales, E. coli y Clostridium perfringens como indicadores de contaminación fecal en el agua y el sedimento de las fuentes superficiales y 3) se evaluó la presencia del patógeno humano emergente H. pylori en el agua de las fuentes superficiales.
