Resumen:
El estudio de los materiales cerámicos, la forma de obtenerlos y procesarlos para responder a las necesidades de la tecnología moderna ha tenido gran desarrollo en los últimos años. Empleando las técnicas de laboratorio y los instrumentos de investigación utilizados en la física, química y metalurgia, los científicos han ideado nuevas formas para fabricar y caracterizar este tipo de materiales.
Gran parte de la tecnología actual basa su funcionamiento en dispositivos que requieren de componentes con tamaños cada vez más reducidos, lo que ha obligado a la utilización de materiales con tamaño en el rango de los nanómetros y formas definidas.
La obtención de estos materiales parte de procesos de síntesis del polvo base, Los polvos cerámicos utilizados en la conformación de piezas y dispositivos se pueden obtener por diversos métodos entre los que se destacan: mezcla de óxidos, método hidrotermal, precipitación controlada, método de precursor polimérico (Pechini) y Sol-Gel, entre otros. La elección de un método de síntesis determinado depende de las características que se quieran obtener en el producto final, así como de las conveniencias de tipo económico que ofrezca el método.
Entre los materiales cerámicos se encuentran los que presentan propiedades eléctricas, y entre ellos los conductores iónicos; Un ejemplo de estos últimos es la β-alúmina. Este tipo de óxido de aluminio se forma sólo en presencia de álcalis, por consiguiente es esencialmente un aluminato cuya composición aproximada es Na2O11Al2O3 o Na2O12Al2O3 En este trabajo se reporta la síntesis y caracterización de β-alúmina por el método de precipitación controlada. La investigación se realizó, en su mayoría, en el laboratorio del grupo de investigación en Ciencia y Tecnología de Materiales Cerámicos, CYTEMAC, de la Universidad del Cauca.
