Estudio de la síntesis de alúmina por el método de precipitación controlada (MPC)

Abstract

La alúmina, Al2O3, es un óxido de gran importancia tecnológica. Se emplea industrialmente para obtener abrasivos, aisladores eléctricos, soportes para catalizadores, refractarios, material de rellenos para polímeros, entre otros múltiples usos. Debido a los requerimientos tecnológicos actuales, se ha generado un gran interés en el mundo científico por desarrollar nuevos métodos de síntesis, entre los que se destacan: hidrólisis, emulsión, proceso sol-gel, hidrotermal, precursor polimérico y precipitación. Un aspecto común en estos métodos, salvo excepciones, es la buena descripción que hacen de los mismos los investigadores que los han empleado para sintetizar su materia prima, pero poco trabajo existe en cuanto a determinar los fenómenos fisicoquímicos básicos que ocurren durante su desarrollo y que controlarían la evolución del proceso de síntesis. En el presente trabajo se realizó un análisis del proceso de obtención de las partículas de alúmina utilizando el método de precipitación controlado (MPC), poniendo especial interés en la conformación de los complejos y compuestos intermedios de aluminio que se forman a medida que se desarrolla el proceso de síntesis. Se tomó como base la información que existe en la literatura sobre la hidrólisis y condensación del aluminio en una solución acuosa, y se compaginó con los resultados que se obtuvieron a partir de este proyecto para estructurar un esquema del mecanismo de formación de las partículas de óxido de aluminio. El polvo cerámico obtenido se caracterizó con el fin de determinar las fases cristalinas presentes, cómo fue su evolución a medida que se avanzó en el desarrollo del proceso, qué grupos funcionales existen en las muestras analizadas, cuál es el tamaño y la morfología de las partículas del polvo cerámico y cómo se comporta al someterlo a tratamiento térmico.