Análisis físico y químico del afluente y efluente de la planta de tratamiento de aguas residuales de la industria papelera: PROPAL – planta II

Abstract

Uno de los grandes retos de la industria papelera en Colombia, es determinar la calidad de las aguas residuales vertidas a los caudales de los ríos, lagos y lagunas cercanas a las plantas procesadoras. Un avance significativo ha sido, sin duda, la construcción de las plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR) en las cuales, los controles actuales se centran en los análisis de Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO) y Demanda Química de Oxígeno (DQO). Con los análisis anteriores solamente, es muy difícil asegurar, por parte de la industria papelera PROPAL, la no contaminación del medio receptor y la repercusión sobre la salud de los habitantes de la región. De esta manera surgió la necesidad, de realizar análisis físicos y químicos tanto cualitativos como cuantitativos, de forma más completa y con muestreos en menores lapsos de tiempo (quincenales), de las aguas residuales originadas en la planta de procesamiento, su paso por la PTAR y la salida del mismo (afluente y efluente), los que permitirían conocer la composición fisicoquímica y valorar con una mayor precisión la verdadera condición de las aguas vertidas y la real efectividad de los tratamientos previos, de acuerdo a la normatividad ambiental. Encontrándose mediante el análisis, que la eficiencia de la PTAR es adecuada ya que la mayoría de los parámetros físicos y químicos cumplen con la Norma Colombiana mediante el Decreto 1594/84, a excepción de la DBO cuyo valor es de 2237 Kg/día con respecto a 1500 Kg/día que establece la Corporación Regional del Cauca (CRC). Adicionalmente, el efluente final se caracterizó como agua de riego, dando como resultados preliminares, un efluente altamente salino (C3) con un riesgo de toxicidad bajo en cloruros, bajo en sodio, baja relación de absorción de sodio (RAS) y bajas concentraciones de elementos tóxicos como sulfatos, nitratos y nitrógeno amoniacal. Los parámetros físicos y químicos mediante los cuales se cualificó y cuantificó la calidad del agua debían ser precisos, válidos y representativos, para ello se utilizó el Análisis de Varianza (ANOVA), la Prueba de Duncan para determinar entre cuales de los puntos de muestreo existía diferencia significativa y la correlación de Pearson y Spearman para determinar las correlaciones entre los parámetros analizados. Las características físicas y químicas que se evaluaron en los diferentes residuos líquidos, para este caso afluente y efluente son: Residuos aniónicos, entre los que se encuentran: Nitratos, nitritos, sulfatos, sulfuros y cloruros; DBO, DQO, conductividad, temperatura, pH, sólidos suspendidos totales, sólidos sedimentables, materia orgánica, nitrógeno amoniacal, fósforo inorgánico y residuos catiónicos, entre los que se encuentran: Calcio, magnesio y sodio.