Anatomía foliar y palinología de las especies de Carica y Vasconcellea (Caricaceae) de la zona cafetera de Colombia

Abstract

De los seis géneros de la familia Caricaceae, Vasconcellea y Carica son los mejor representados en Colombia. El primer género incluye las papayuelas o papayas de montaña, que cuenta con 21 especies y un híbrido registrados, mientras el último sólo incluye C. papaya, la especie económicamente más importante. Estas se encuentran en el rango altitudinal de la zona cafetera. El objetivo del presente trabajo es completar los pocos datos disponibles sobre su anatomía foliar y palinología como aporte a la taxonomía de Caricaceae y al conocimiento de su diversidad. Los sitios de colecta se ubicaron en los departamentos de Antioquia, Caldas, Cauca, Cundinamarca, Nariño, Quindío y Valle del Cauca. Para la anatomía, las técnicas comprendieron cortes histológicos a mano alzada en material fresco del mesófilo (longitudinales y transversales, sin tinción), del nervio principal y pecíolo, teñidos con safranina, y de la epidermis abaxial y adaxial bajo impresión con esmalte incoloro. Por su gran variabilidad intraespecífica, para V. cundinamarcensis se tomó mayor número de accesiones. Para palinología se empleó la técnica de acetólisis de Erdtman (microscopía óptica), y el procedimiento de fijación con glutaraldehído, deshidratación e ionización con oro paladio, para microscopía electrónica de barrido. Los registros de anatomía se describieron, y se ilustraron mediante diagramas y fotos a color. Como parámetro principal se tomó la distribución y estructuración de los diferentes tejidos, presencia o ausencia de cristales, tricomas y glándulas, número, tipo y localización de estomas e índice estomático. Para palinología se caracterizó por medio de descriptores derivados de criterios utilizados por Erdtman y Straka, constituidos por los caracteres de valor taxonómico para identificación del polen, genéticamente determinados. Los más importantes son el número, posición y carácter de la abertura, y la ornamentación y estratificación de la exina. Se hizo el registro de las mediciones y se tomaron fotos. Las especies evaluadas fueron C. papaya., V. cauliflora, V. crassipetala, V. cundinamarcensis, V. goudotiana, V. longiflora, V. microcarpa, V. sphaerocarpa, además de accesiones de V.x heilbornii var. chrysopetala y V. x heilbornii cv. ‘babaco’. Los caracteres anatómicos generales comprenden hoja dorsiventral con epidermis uniseriada hipostomática, a excepción de V. cauliflora, que es anfistomática. Las células epidérmicas son ligeramente onduladas a poligonales. Estomas de tipo anomocítico, con cuatro a cinco células acompañantes. El índice estomático varía con mas frecuencia en C. papaya y con menor frecuencia en V. microcarpa. El polen es mediano, tricolporado, zonoaperturado, prolato– esferoidal a subprolato, de simetría radial isopolar, tectado, cavado, foveolado, con columelas. Los caracteres de polen y la anatomía foliar se han mostrado como un gran aporte a la taxonomía de Caricaceae. En el análisis de agrupamiento, el polen permite diferenciar bien a los dos géneros, sin embargo la anatomía foliar no muestra una diversidad suficiente entre las especies para estructurar el género Vasconcellea, ni aún para diferenciarlo claramente de Carica.