El estudio de la fragmentación ha despertado un alto interés para la comunidad científica dada su dinámica de constante cambio y los impactos ejercidos sobre los ecosistemas. Entre las consecuencias producidas por este fenómeno se encuentra el efecto de borde. El efecto de borde, para la biota, está definido como cualquier cambio progresivo ocurrido en una o más variables de la comunidad biológica a medida que se incrementa la distancia al borde. Existen, sin embargo, pocos estudios que evalúan la respuesta de los ensambles de insectos al borde, particularmente los escarabajos coprófagos (Scarabaeidae, Scarabaeinae), tanto en su estructura y composición como en las funciones ecológicas por ellos desarrolladas. El objetivo del presente estudio fue evaluar la respuesta del ensamble de escarabajos coprófagos y sus funciones ecológicas en un ambiente fragmentado antropogénicamente en La Reserva de Lerma, Bolívar, Cauca, Colombia. Para esto, en primer lugar, se describió el ensamble de escarabajos usando trampas de caída. Se examinaron los promedios por trampa de la riqueza, la abundancia, la longitud y la masa corporal. Posteriormente, mediante experimentos de campo, se utilizaron montículos de excremento con semillas artificiales (pequeñas, medianas y grandes) donde se midió la tasa de remoción de heces y la dispersión secundaria de semillas. No se encontraron diferencias significativas en la riqueza al comparar los dos biotopos (matriz vs bosque), pero si entre las trampas de los transectos. La abundancia presentó diferencias significativas tanto en la comparación entre biotopos como entre las trampas a lo largo de los transectos. Las variables longitud y peso corporal también fueron significativamente diferentes entre las trampas de los transectos, siendo las trampas 1, 10 y 11 las que presentaron los valores más altos. La remoción de heces, luego de 48 horas de exposición del excremento, aumentó hacia las distancias más alejadas del borde dentro del bosque. De un total de 396 semillas empleadas en la dispersión secundaria de semillas, 220 semillas fueron dispersadas (55.5%). Se evaluaron tres categorías de dispersión, horizontal (H), vertical (V), horizontal y vertical al mismo tiempo (H+V); presentando cada una diferencias significativas. El tamaño de la semilla en cada categoría (H, V, H+V) y la distancia de dispersión (medida en centímetros) también presentaron fuertes diferencias entre las trampas, a excepción de la semilla grande en la categoría horizontal. El ensamble de escarabajos coprófagos y las dos funciones ecológicas evaluadas se vieron afectados negativamente por el borde desde la matriz hacia el interior del bosque. Esto también repercute en el nivel de recuperación de la cobertura vegetal presente en La Reserva de Lerma. Sin embargo, en el interior de este fragmento de bosque se presentó un ensamble que cumplió funciones ecológicas importantes para su conservación.
The study of fragmentation has aroused great interest to the scientific community due to its ever-changing dynamics and impacts exerted on ecosystems. Among the consequences produced by this phenomenon is the edge effect. The edge effect for biota, is defined as any progressive change occurred in one or more variables of the biological community with increasing distance from the edge. There are, however, few studies evaluating the response of insect assemblages on the edge, particularly dung beetles (Scarabaeidae, Scarabaeinae), both in structure and composition and ecological functions that they developed. The aim of this study was to evaluate the response of the assembly of dung beetles and their ecological functions in a fragmented anthropogenically in La Reserva of Lerma, Bolívar, Cauca, Colombia. For this, first we described the assembly of beetles using pitfall traps. We examined the average per trap of wealth, abundance, length and body mass. Subsequently, through field experiments, dung piles were used with artificial seeds (small, medium and large) which measured the rate of removal of feces and secondary dispersal of seeds. There were no significant differences in the wealth when comparing the two biotopes (matrix vs. forest), but there were between the traps of the transects. The abundance showed significant differences in the comparison between habitats and between the traps along transects. The length and weight variables were also significantly different among traps of the transects, with the traps 1, 10 and 11 which showed the highest values. The removal of feces, after 48 hours of exposure to the stool, increased distances to the farthest edge of the forest. Of a total of 396 seeds used in the secondary dispersal of seeds, 220 seeds were dispersed (55.5%). We evaluated three categories of dispersal, horizontal (H), vertical (V), horizontal and vertical at the same time (H + V), presenting each significant differences. The seed size in each category (H, V, H + V) and dispersal distance (measured in centimeters) also had strong differences between the traps, except for the large seed in the horizontal category. The assemblage of dung beetles and two ecological functions evaluated were affected negatively by the edge from the matrix into the forest. This also affects the level of recovery of vegetation cover present in La Reserva of Lerma. However, within this forest fragment is presented an assembly that met ecological functions important for conservation.
